Église paroissiale catholique de la Nativité de Marie (Mariä Geburt)

Les débuts de Höchberg ont été marqués par l’évangélisation de la vallée du Main par le moine bénédictin et futur évêque Burkard. Celui-ci fonda en 742 l’évêché de Würzburg (Virteburh), avec les églises et les terres offertes par le maire franc Karlmann, dont le village de Karlburg près de Karlstadt avec son le monastère de Marie. Ce village fut échangé par Immina, la fille du roi de Thuringe et de Franconieduc Hetan II, contre la Virteburh avec des terres, dont le village de Hugbur. Hugbur, comme Höchberg a été recensé pour la première fois dans l’histoire, est finalement ajouté par Burkard en 748 à son monastère de Saint-André, qui deviendra plus tard l’abbaye des chevaliers de Saint-Burkard.

Aux 17ème et 18ème siècles, Höchberg était l’un des lieux de pèlerinage marial les plus importants pour Würzburg et ses environs. Les pèlerins faisaient don de bougies, de motifs en cire et d’ex-voto en argent. De l’époque du mouvement de pèlerinage en plein essor, il ne reste aujourd’hui qu’une seule image votive, qui témoigne de la guérison d’une jeune fille aveugle en 1704. Un grand promoteur des pèlerinages était le prince-évêque Philipp Adolf von Ehrenberg (1623 – 1631), dont le armoiries sont encore visibles aujourd’hui dans la chapelle de la Croix datant de 1627.5, 6

La construction extérieure
La première mention documentaire d’une église à Höchberg date de 1355. Les villageois étaient alors des sujets de la chevalerie. En 1363, le registre des fiefs mentionne expressément une église filiale.

À la fin du 15ème siècle, l’église fut agrandie pour devenir une église gothique à nef unique et au 17ème siècle, la nef fut agrandie sous le prince-évêque Johann von Guttenberg, dont les armoiries se trouvent encore aujourd’hui sur le fronton du portail sud. 

L’église-halle à trois nefs a été construite à la fin du 15ème siècle et les quatre étages de la tour ont été ajoutés sur le flanc nord du chœur. La nef gothique, datant probablement du 13e siècle, a été conservée lors de cette nouvelle construction. Comme à l’est, le chœur gothique polygonal et l’extension de style gothique tardif ont été orientés vers l’ouest.

L’extension de 1907 / 1908 est l’œuvre du curé Valentin Hußlein, auquel une plaque commémorative est dédiée sur le mur à l’ouest. Depuis lors, l’église est restée essentiellement inchangée. Le chœur a conservé sa longueur de 12,5 mètres, la nef a été élargie à 31,5 mètres, ce qui a donné à l’église sa longueur totale actuelle de 44 mètres.1, 3

En 1963, des vestiges d’une église en pierre avec des fondations de 6 x 7 m et des murs de 80 cm d’épaisseur ont été découvertes lors de travaux de rénovation. Une plaque commémorative à la mémoire des combattants de la guerre de 1870 / 71 se trouve sur le mur extérieur sud de l’église.2

L’intérieur
La plus grande œuvre d’art de Höchberg est l’image de grâce Marie avec l’Enfant, réalisée vers 1470
par un maître inconnu du gothique tardif. Au cours du réaménagement
de l’intérieur à partir de 1770, l’image de grâce a été transférée de la nef latérale à  sur le maître-autel.4

L’intérieur rayonne avec ses plafonds plats encastrés dans le chœur et la nef principale, ainsi que l’aménagement de style baroque tardif, respirent l’harmonie et la sérénité.
La grande fresque du plafond avec l’Ascension et le Couronnement de Marie est remarquable. Elle a été peinte par Eulogius Böhler en 1908. Dans une peinture en perspective a foule des apôtres est représentée, groupée autour du cercueil vide de Marie. La nef centrale est dominée par la statue de Johann Wagner, sculpteur de la cour de Würzburg, réalisée en 1786.7

Environnement
Jusqu’au 19ème siècle, le cimetière se trouvait directement à côté de l’église. Un calvaire, la figure d’un Christ à genoux portant la croix, en grès du 18e siècle, et un calvaire, également en grès, représentant le couronnement de la Vierge, se trouvent en outre sur la place de l’église.